第３回
ニキ・ラウダ
Ｎｉｋｉ Ｌａｕｄａ
ｐｈｏｔｏ：
Ｆ１ Ｊａｐａｎ Ｇｒａｎｄ Ｐｒｉｘ 1977.
Ｏｆｆｉｃｉａｌ Ｐｒｏｇｒａｍ Ｃｏｖｅｒ
”火焔地獄”から生還した男....。
ニキ・ラウダもそのひとりである。
１９７６年８月１日、ドイツ・グランプリ決勝レース・２周めの、あの事故は、
Ｆ１ファンなら、なにかでおそらく知っているに違いない。
ニュルブルグリンクを紅蓮の炎で覆った恐ろしいアクシデントであった。
しかも生死をさまようほどの火傷を負った男が、
１ヶ月後のイタリア・グランプリを走り、
完走し、しかも４位に入賞したのである。
たとえ、それが恐怖心を払拭するためで、チャンピオン争いがかかっていたとしても、
事故の度合いからいって信じられない出走であった。
だが、その不屈の精神力は、当時驚きと共に感動を伴って
世界中のスポーツ・ファンの魂を揺さぶったものである。
その彼は、８年後、３度めの世界チャンピオンに返り咲いたのだから、
まさにＦ１に対する”執念”を感じさせずにはいられなかった。
１９７０年から８０年前半にかけて、ニキ・ラウダは最も勇敢で、
しかもクレバーなドライバーだったことだけは間違いない。
そのニキ・ラウダ（Ｎｉｋｉ Ｌａｕｄａ）は１９４９年２月２２日、オーストリアのウイーンに生まれた。
１７歳の時、西ドイツ・グランプリで地元の英雄、ヨッヘン・リントの走りを見て
自分の道を決定したのだという。
１９６８年、ミニ・クーパーでレースに初出場。そしてフォーミュラＶ、スーパーＶのレースにも出場した。
１９７０年にＦ３、翌７１年にはマーチでＦ２（ルーアンで３位のみ）にステップアップした。
裕福な家に生まれながら（製紙工場経営）、レース出場への親の猛反対にあい、
これらのレース出場は、自分で資金調達したという。
マーチＦ２にしても、その後のマーチＦ１にしても始めの頃は、マーチ社から借り出したものである。
（オーストリアの銀行からの融資出場、途中からチーム入り）
言い忘れたが、ラウダは、１５歳の頃から家業のトラックやフォークリフトを運転し、
機械やクルマに対する、いわゆるメカにも人一倍興味持ったようである。
そして、このことが、テスト・ドライブを含むマシン・セッティング等にも
大きな意味を持ったことは、想像に難くない。
Ｆ１デビューは１９７１年。
地元オステルライヒリンクで行なわれたオーストリア・グランプリであった。
が、翌７２年シーズンも含め、マーチＦ１に乗ったラウダの成果はなかった。
ニキ・ラウダの名前がＦ１関係者の口から発せられるようになったのは１９７３年からである。
マルボロＢＲＭチームと契約しての出場だった。
仲間にはクレイ・レガゾーニ（スイス）、ジャン・ピエール・ベルトワーズ（フランス）がいた。
ラウダは、焦らなかった。
マシンを知り、マシンに慣れることから始まった。
そして第５戦ベルギー・グランプリ（５月２０日）で５位に初入賞したのである。
だが、この年の成績はこれで終わった。
１９７４年、見る人は見ていたとでも言うのだろうか。
フェラーリのボス、エンツォに声をかけられ、
ニキ・ラウダは、クレイ・レガゾーニと共にチーム・フェラーリ入りし、
輝かしい戦果を挙げていくことになる。
ｐｈｏｔｏ：
Ｆ１ Ｊａｐａｎ Ｇｒａｎｄ Ｐｒｉｘ １９７７．
Ｐｒｅｓｓ Ｍａｔｅｒｉａｌ
フェラーリ３１２Ｂと共に発進した１９７４年シーズン、
ニキ・ラウダは、第１戦のアルゼンチン（ブェノスアイレス）にいきなり２位にはいる健闘を見せ、周囲を驚かせた。
第３戦/南アフリカ・グランプリ（キャラミ）ではファステストラップを叩き出し、
第４戦のスペイン（ハラマ）ではポールポジションを取った勢いのまま、優勝してしまったのである。
しかもファステストラップまで奪う完璧な勝利であった。
つづく第５戦/ベルギー（ニーベル）は２位、第８戦/オランダ（ザンドボールト）は２回めの優勝....。
けっきょく、ニキ・ラウダはこの年、２回の優勝を含め総得点３８点を獲得、
ランキング４位となったのだ。
ポールポジション９回を決めたラウダの走りは、
Ｆ１・３年めのドライバーとは、とても思えないものであった。
Ｆ３，Ｆ２でのマシン・セッティングの経験がＦ１でも大きくものをいい、
彼はフェラーリのエンジニアとも熱心に意見を交換、
マシンを仕上げていったのである。
翌１９７５年、ラウダとクルーはギヤボックスを横置きにし、
後部のオーバーハングを縮めた（ノーズがさらに低くなり、この結果ウイングの効果がアップ）「３１２Ｔ」で
シーズンに臨んだ。
ラウダは５００馬力近くまで上がった水平対向１２気筒エンジンを巧みにドライブ、
前年同様９回のポールポジションを獲得し、シーズンを突っ走った。
結果、５回の優勝で総得点６４．５点を得、晴れてワールド・チャンピオンとなったのだ。
（５勝：モナコ、ベルギー、スウェーデン、フランス、アメリカ）
１９７６年のシーズンは、ニキ・ラウダにとって文字どおり”魔の年”となってしまった。
マクラーレンのジェームス・ハントと熾烈なチャンピオン争いを繰り広げ、
冒頭の火焔地獄に遭遇し、最終的に１ポイント差で、その座を逃したのだ（ハントが王者）。
（関連記事：マクラーレンの華麗なるグランプリ・ロード、ドライバー・プロフィール/ジェームス・ハント）
モータースポーツ題材の映画紹介/Ｐｏｌｅ Ｐｏｓｉｔｉｏｎ
１９７７年、ニキ・ラウダは２度めのワールド・チャンピオンとなる。
３１２Ｔのサスペンションを改良、５００馬力以上の出力となった「３１２Ｔ２」を駆って、
優勝こそ３回（南アフリカ、ドイツ、オランダ）と前回より少なかったが、
満遍なく得点を重ね（２位・５回、３位・１回、４位・２回、５位・１回）、
総得点７２点を挙げたのである。
ウルフのジョディ・シェクター（２位）に１７点差をつけての文句ない勝利であった。
が、ニキ・ラウダは翌１９７８年、
（フェラーリ・チームを離れ）ブラバム・アルファロメオ・チーム（Ｂｒａｂｈａｍ Ｐａｒｍａｌａｔ）からグランプリに出場した。
７７年シーズン、カルロス・ロイテマン（アルゼンチン）とジョイント・ナンバー１となった
（エンツォ・フェラーリが決めた!？）ことを怒ってのことだと言われる。
フェラーリ「Ｔ型１２」と同じ水平対向１２気筒のレイアウトを持つアルファロメオ・エンジンを搭載したブラバムＢＴ４６マシンに乗ったラウダは、
しかし翌７９年シーズン（ＢＴ４８）を含め２勝（スウェーデン、イタリア＝７８年４位、７９年１４位）しか挙げられなかった。
そのラウダは、１９７９年第１４戦/カナダ・グランプリ（モントリオール）の予選中、突然引退声明し、
オーストリアに帰国してしまったのである。
このことを彼に決意させた理由としては、
ひとつには、ブラバム・マシンの戦闘力のなさ、
そしてもうひとつは、”ラウダ・エア”の事業に専念することにあったようだ。
この引退声明は、決してフロックではなかった。
事実、彼は一時、サーキットにその姿を現さなかったのだから....。
１９７７ Ｆ１ Ｃｈａｍｐｉｏｎ/Ｎｉｋｉ Ｌａｕｄａ Ｆｅｒａｒｒａｒｉ３１２Ｔ
ｐｈｏｔｏ：１９７７ Ｊａｐａｎ Ｇｒａｎｄ Ｐｒｉｘ Ｐｒｅｓｓ Ｍａｔｅｒｉａｌ
１９７８ Ｂｒａｂｈａｍ ＢＴ４８/Ａｌｆａｒｏｍｅｏ Ｆｌａｔ１２
ｐｈｏｔｏ：Ｎｉｐｐｏｎ Ｆ１ Ｃｌｕｂ Ｒａｃｉｎｇ Ｓｅａｓｏｎ １９７８〜７９
引退したはずのニキ・ラウダがＦ１の世界に戻ってきたのは１９８２年シ−ズンのことだ。
前年、マクラーレン・チームの新しい主宰者ロン・デニス（それまではテディ・メイヤー）から復帰を勧められ、
サーキットにドライバーズ・スタイルで現れたのだ。
もちろん正式の手続きを踏んでのことだ。
ニキ・ラウダの復帰に当たって、諸説が紛々とした。
実はラウダは、１９８０年初めに航空機事業が財政的危機に陥り、
税金問題を抱えるに至っていたのだ。
それも、Ｆ１カムバックの理由のひとつであったことは、想像に難くない。
それはともかく、ラウダはＦ１に復帰した。
マシンは、マクラーレン「ＭＰ４」。
詳細は”マクラーレンの華麗なるグランプリ・ロード”を併読頂きたいが、
現在でも息づく、ジョン・バーナード設計による傑作マシンの原型モデルである。
人々の驚きをよそにニキ・ラウダは、
復帰第１戦である８２年開幕戦/南アフリカ・グランプリ（キャラミ）で４位に入賞、
第３戦/西アメリカ・グランプリ（ロングビーチ）でマクラーレンＭＰ４Ｂ/ＤＦＶを優勝に導いたのである。
恐るべきニキ・ラウダのプロフェッショナルぶりであった。
さらに７月のイギリス・グランプリブランズハッチ）にも勝ち、
合計３０点を挙げ、ランキング５位にその名を残したのである。
１９８３年、空力面を向上させたＭＰ４Ｃ/ＤＦＶで戦ったラウダ/マクラーレン・コンビだったが、
時は既にターボ時代に突入していた。
ラウダは、２位・１回、３位・１回、６位・２回の計１２点（ランキング１０位）に終わった。
だが、翌１９８４年はニキ・ラウダにとっては願ってもない年となった。
８３年の最終戦に、ＭＰ４Ｃシャシーに積まれた
ＴＡＧポルシェＶ６ターボ・エンジンの真価が発揮されたからである。
「ＭＰ４/２」と名付けられたそのマシンは、セッティングのプロとまで呼ばれるようになっていた
ニキ・ラウダと新人アラン・プロストのふたりにより、
全部で１１勝を挙げる活躍で、他者をまったく寄せつけない強さを発揮したのである。
ラウダ５勝、プロスト６勝という内訳で、
最終戦（ポルトガル、プロスト１位、ラウダ２位）までポイント争いはもつれたが、
結果、ラウダ７２点、プロスト７１．５点の０．５点の僅差で
ラウダが３回めのチャンプを決めたのである。
ザンドボールトで行なわれたオランダ・グランプリ（１９８５年８月２５日）で
優勝（ＭＰ４/２Ｂポルシェ・ターボＶ６、２位プロスト）したのを最後に、
ニキ・ラウダはこの年の終わりに、正式にＦ１から引退した。
最後の年のラウダの総得点は１４点、ランキング１０位であった。
１９８４ ＭｃＬａｒｅｎ ＭＰ４/２ ＆Ｎｉｋｉ Ｌａｕｄａ
ｉｌｌｕｓｔｒａｔｉｏｎ：Ｍａｒｌｂｏｒｏ Ｇｒａｎｄ Ｐｒｉｘ Ｇｕｉｄｅ １９５０〜８９
＊＊
マシン・セッティングにおいては追随を許さぬプロで、
走りはクレバー、そしてなによりも執念とも思えるほどの執着をＦ１に見せたニキ・ラウダ。
そのニキ・ラウダ氏は、今ジャガー・チームの代表として
Ｆ１サーキットに戻ってきたばかりではなく、氏自身がマシンに乗ってテストもするという。
”Ｆ１のラウダ”健在である。
（完）
グランプリ出走回数：１７１回（１９７１〜７９，１９８２〜１９８５）
優勝回数：２５回
２位：２０回、３位：９回
ポール獲得回数：２４回
ファステストラップ獲得回数：２５回
世界チャンピオン：３回（１９７５，７７，８４年）
シリーズ「歴戦の勇士」第１回：ケケ・ロズベルグ
第２回：ジェームス・ハント
