【ｓｈｏｒｔ　ｓｔｏｒｙ/Ｄｒｉｖｅｒｓ　Ｐｒｏｆｉｌｅ】




第２回
ジェームス・ハント
Ｊａｍｅｓ　Ｈｕｎｔ

１９７６　Ｆ１　Ｃｈａｍｐｉｏｎ.
Ｊａｍｅｓ　Ｈｕｎｔ　＆　ＭｃＬａｒｅｎ　Ｍ２３/ＤＦＶ
ｉｌｌｕｓｔｒａｔｉｏｎ：Ｍａｒｌｂｏｒｏ　Ｇｒａｎｄ　Ｐｒｉｘ　Ｇｕｉｄｅ
１９５０−８９


　ジェームス・ハント（Ｊａｍｅｓ　Ｈｕｎｔ）のファンだという人は、日本人にも多い。
それは単に、１９７６年にワールド・チャンピオンになっているからだけではない。
チャンピオンを決めた同年１０月２４日の、「Ｆ１世界選手権イン・ジャパン」の走りが、
強烈な印象となっている人も多いはずなのだ。
（私もそのひとりだが）
決勝レース、路面は水浸し。そんな富士スピードウェイの右まわりり４．３ｋｍコースで、
畏れを知らぬ走りを見せつけたのを、鮮烈に思い起こす。
観衆は７万２０００人。雨の中スタートを切った、そのレースで、
ジェームス・ハントは実に６１周までトップを独走していたのである。
７３周レースの結果は３位で、得点４を加え、トータル６９点。
この時点でニキ・ラウダ（フェラーリ）を１点差（６８点）に抑え、晴れの王者となったのである。
（レースの模様はいずれ「ドラマチック・レース・シリーズ」で採り上げる予定）

ジェームス・ハント、１９４７年８月２９日生まれ。イギリス人。
父親は証券業をロンドンで営む、中流家庭の環境の中でジェームス（ハント）は育った。
彼は、はミニのレースからモータースポーツの世界にはいり、
次いでフォーミュラ・フォード、Ｆ３へとステップアップした。
マシンはブラバム〜マーチ〜ロータス〜マーチと乗り継ぎ、１９７２年にはＦ２へと進んだ。
そして翌１９７３年、サーティーズＴＳ１５でノンチャンピオンシップ・レースの
レース・オブ・チャンピオンズに出場、初のＦ１レースで３位にはいったのだ。
話は前後するが、実はハントは、Ｆ３時代にマーチ・チームにはいっていたが、
走行も粗っぽく、アクシデントの経験も何度かあり、
｢ハント・ザ・シャント（壊し屋）」の嬉しくないニックネームを頂戴していた。
７１年、マーチＦ３チームから彼が解雇された折り、
ある友人がしょげたハントを見かねてチーム新結成の話を切り出したのである。
今で言う”マジ”で、である。
その友人とは、財産家のロード・アレクサンダー・フェルマー・ヘスケス卿で、
新チーム結成の前段階として購入したマーチＦ３で先ずは「ヘスケス・チーム」でエントリー。
さらに７３年にはマーチ７３１フォードを購入し、ハント・ドライブで
Ｆ１グランプリ（レース・オブ・チャンピオン戦後）に大胆にも駒を進めたのである。
でっかい話ではある。
結果、なんとフランス：６位、イギリス：４位、オランダ：３位、アメリカ：２位にはいり、
総得点１４でランキング８位に着けたのである。
ルーキー、しかも新興プライベート・チームで、
ノースポンサー（ヘスケス卿のポリシー）という環境の下での快挙であった。
この快進撃の裏には、マーチ・エンジニアリングからエンジニアの
ハーベイ・ポスレスウエイト（Ｈａｒｖｅｙ　Ｐｏｓｔｌｅｔｈｗａｉｔｅ、ポスルスという人もいる）を引き抜き、
マーチ７３１をコンペティティブに仕上げた堅実さもあったのだ。
世界のＦ１ファンから歓迎を持って受け入れられたのはいうまでもない。


ヘスケス３０８/ＤＦＶ　
ｐｈｏｔｏ：ＦＩＡ　Ｙｅａｒ　Ｂｏｏｋ　ｏｆ　Ａｕｔｏｍｏｂｉｌｅ　Ｓｐｏｒｔ
そして翌１９７４年には、ポスレスウエイトの設計によるニュー・マシン「ヘスケス３０８」を完成したのである。
マーチ７３１をポストレスウエイト流にアレンジした、いわゆる”へスケス７３１”と較べても、
ヘスケス３０８は、かなりコンパクトな仕上がりを見せていた。
そそり立つインダクション・ポッドも３０８の大きな特徴であった。
７４年シーズン、この３０８/ＤＦＶをドライブしたジェームス・ハントは、
ノンタイトル戦のシルバーストーン・インターナショナル・トロフィー・レースを幸先良く制したのだ。
そして臨んだチャンピオンシップは、スウェーデン、オーストリア、アメリカの３レースに３位にはいる健闘を見せた。
この結果、トータル・ポイントは１５点で前年同様ランキングは８位であった。
翌１９７５年、このコンビは緒戦から飛ばした。
アルゼンチン（ブェノスアイレス）で２位、第２戦ブラジル（インテルラゴス）で６位にはいり、
このまま突っ走るのではないか、と思われたが、その後第７戦までは低迷が続く。
が、第８戦、ザンドボールトで行なわれたオランダ・グランプリ（６月２２日）で、ハントは初優勝を遂げた。
それは、まさに因縁ではないかと思わせるような環境下においての勝利であった。
ライバルはフェラーリに乗るニキ・ラウダ。
そして決勝レースでは、（スタートから）路面がウエット。そしてドライに変化したことである。
結果はハント１位、ラウダ２位で最終的にラウダがこの年のチャンピオンとなったのだ。
が、それはともかく、ハントはこの後、第９戦/フランスで２位、第１０戦/イギリスで４位、
第１２戦/オーストリアで２位、第１３戦/イタリアで５位、最終戦/アメリカで４位とコンスタントに入賞を続け、
総得点３３点で４位にはいったのである。
ホットそのものの走りを見せるハント、いっぽう走りも含め、あくまでもクールそのもののラウダ。
ハントとラウダの、因縁ともいうべき戦いは１９７６年シーズンに最終局面を迎えた。

富豪とはいえ、Ｆ１チームを維持していくのは、そうたやすいことではない。
ましてや、スポンサーをつけないでやっていこうというのは、姿勢は立派でも無茶すぎるとも言えよう。
１９７６年、ヘスケス卿は無念にもチームを手放すことを決意した。
このころ、３０８シリーズは”Ｄ”タイプとなっており、一部は同チームのマネージャーの手に渡り、
ＤＦＶエンジン搭載で７６年シーズンを戦ってはいる。
余談だが、”Ｃ”タイプ２台は、
フランク・ウイリアムズ率いるウォルター・ウルフ・レーシングに売却され、
ポスレスウエイトも同時にウルフ・チームへ移籍した。
このＣタイプは、さらにモディファイされウルフ・ウイリアムズ（ＦＷ０５）となって、
同じく同年のグランプリに出場している。
話を戻そう。
ヘスケス卿がチームを解散する決意をしたのは、実はもうひとつ重大な出来事があったからなのだ。
マクラーレン・チームのエース・ドライバー、エマーソン・フィッティパルディ（７２，７４年チャンピオン）が、
新（自）チーム結成のため同チームを脱退し、
メイン・スポンサーのマルボロがフィッティパルディの替わりにハントに眼をつけ、
彼もこれを受諾した事情があったからである。
いうなら、ハントあってのヘスケス・レーシング・チーム。
そこから目玉が抜け落ちたた形となったのだ。
逆にいうと、ハントのマクラーレン入りがなかったならば、
ラウダとの壮烈な７６年の王者争いはなかったことになるのだから、分からないものである。

いずれにしろ、ハントはマクラーレンのナンバー１ドライバーとなった。
そして強力な”Ｍ２３”マシンを手に入れた。
ここにフェラーリ３１２Ｔ２を駆るニキ・ラウダとの一騎打ちが開始された。
ともあれ７６年シーズンの、両者の入賞内容を見てみよう。
第１戦/ブラジル：ラウダ優勝
第２戦/南アフリカ：ラウダ優勝、ハント２位
第３戦/西アメリカ：ラウダ２位
第４戦/スペイン：ハント優勝、ラウダ２位
第５戦/ベルギー：ラウダ優勝
第６戦/モナコ：ラウダ優勝
第７戦/スウェーデン：ラウダ３位、ハント５位
第８戦/フランス：ハント優勝
第９戦/イギリス：ラウダ優勝
第１０戦/ドイツ：ハント優勝
第１１戦/オーストリア：ハント４位
第１２戦/オランダ：ハント優勝
第１３戦/イタリア：ラウダ４位
第１４戦/カナダ：ハント優勝
第１５戦/東アメリカ：ハント優勝、ラウダ３位
最終戦/日本：ハント３位

　
Ｊａｍｅｓ　Ｈｕｎｔ
ｐｈｏｔｏ：日本グランプリ　発表資料
このように、ジェームス・ハント/マクラーレンＭ２３とニキ・ラウダ/フェラーリ３１２Ｔ２の戦いは熾烈を極めた。
第１０戦・ドイツ・グランプリまでは、ニキ・ラウダが５勝、ハントが２勝と、
ラウダ有利に展開した。
が、８月１日、ドイツ・グランプリが行なわれたニュルブルグリンク・サーキットで
思いもかけないアクシデントがニキ・ラウダを襲ったのである。
事故の詳細は別稿に譲るが、いずれにしろフェラーリ・マシンは炎上し、ラウダは大火傷を負ったのである。
辛うじて一命を取り留める大事故で、ラウダの同シーズンのチャンピオンはこれで遠のいた、
と誰もが思った。
しかし、そのラウダは不死鳥のように蘇った。
事故から約１ヶ月後のイタリア・グランプリに出場し、４位に入賞したのである。
事故の恐怖心を振り払うための、あえての出場と見られたが、
それにしても、レースに対してのすさまじい執念と精神力である。
ステアリングを握る手、さらに熱で別人のように変わってしまった顔面と眼の部分。
視点を定めるのにも不自由なほどの状態での４位完走である。
だが、当然といえば当然だが、ラウダはこの事故以後、マシンの操縦には
細心の注意を払ってドライブしていたのが、傍目にもはっきりわかった。
そういう状態でのハントとの日本決戦である。
土砂降りの雨の中、２周で自らマシンのエンジンの火を止めた行為も、
分かりすぎるくらい、その心情は分かったものだ。
この時点で１ポイント、ラウダのほうが上で、より王者に近いところにいたにもかかわらず....。
ラウダのほうの話が長くなってしまったが、ハントは結果的に１９７６年のワールド・チャンピオンとなった。
（ちなみにニキ・ラウダは翌１９７７年のチャンピオンになっている/７５年、８４年と全部で３回）

ハントの名誉のために付け加えておかなくてはならないのは、
チャンピオンとなった７６年シーズンは、ポールポジションを都合８回、フロントローからの
スタート１１回を数えたということである。そのうえでの６回優勝ということなのだ。
乗りに乗った、走りの冴えを見せたのである。
が、１９７７年のハント/Ｍ２６はイギリス、東アメリカ、日本（同じく富士ｓｗ）の、３回の優勝でランキング５位（４０点）、
７８年はトータル８点で１３位と、マシンの不調もあったが、絶好調の７６年とはまるで別人のような走りと成績であった。
そして１９７９年、ハントはマクラーレンを去って、
かつての同僚ハーベイ・ポスレスウエイトがいるウルフ・レーシングに移って７戦を走った後、引退した。
その後、さっそうとＴＶカメラの前でインタビューしているハントの姿（ＴＶ解説者）を
ご記憶のファンも多いに違いない。
最後に、ラフそのものに見えるハントの性格だが、
意外に神経は細かく、特にスタート前は極度の神経質であったという。
もっともスタートしてしまえば、ダイナミックな走り屋に変身するのが常ではあったが...。

（了）


Ｊａｍｅｓ　Ｈｕｎｔ
ｐｈｏｔｏ：Ｍ．Ａｒａｋａｗａ

　グランプリ出走回数：９２回（１９７３〜１９７９）
　優勝回数：１０回
　２位：６回、３位：７回
　ポール獲得回数：１４回
　ファステストラップ獲得回数：８回
　世界チャンピオン：１回（１９７６）


１９７７年日本グランプリ。
スタートを待つハント/Ｍ２３、Ｍ２６．
ｐｈｏｔｏ：Ｋ．Ｓｈｉｒａｉ

シリーズ「歴戦の勇士」第１回：ケケ・ロズベルグ